سطح آب در مواد نفوذپذیر که معمولاً در اثر نیروی موئینه کمی بالاتر از سطح ایستابی نگهداشته می شود و خیلی درهم و ناپیوسته بوده و دارای سطوح کوچک بسیاری است که بسوی بالا برآمده اند. هر کدام از اینها فضای کوچکی را در بر می گیرد که ممکن است به فضای کوچک پهلوی آن راه داشته و یا با دانه شنی از آن جدا شده باشد.
