حداکثر زاویه استقرار پایدار توده رسوبی تحکیم نیافته (در زیر آب)، یا زاویه قرار آن در شرایط آستانه لغزش مواد رسوبی است.
بزرگترین زاویه‌ای که سطح یک خاک کوبیده نشده ویا یک خاکریز با افق می‌سازد.
زاویه بین خط افقی وحداکثر شیبی که خاک طبیعتاً بخود می گیرد.برای خاک خشک غیرچسبنده اثر ارتفاع خاکریز ناچیز است. برای خاکهای چسبنده تاثیر ارتفاع خاکریز شیب دارآن‌چنان مهم است که تعریف زاویه شیب آزاد دراین مورد مفهوم واقعی ندارد.
