1- جلبک یا گاوآب توده متنوع از رستنی های بدون ریشه و ساقه و برگ، به رنگ سبز و گاهی قهوه ای یا سرخ، که روی آب‌ها، درختان یا سنگ‌ها می‌روید. این واژه از دو بخش (جل + بک) درست شده است، که معادل واژه وکلو یا وکلیس ( پناهگاه قورباغه) است. وفور بیش از حد جلبک‌ها در آبهای طبیعی سبب تغذیه‌گرایی پیکره آبی می‌گردد.
2- یك نوع یا گروهی از گیاهان میكروسكوپی آوندی عمدتاً آبزی؛ اكثر آلگ‌ها حاوی رنگدانه كلروفیل برای تثبیت كربن می باشند. این موجودات كه در رده تولیدكنندگان اولیه در هرم موجودات قرار می‌گیرند، در پایین‌ترین ردیف چرخه یا شبكه غذایی گیاهان آبزی جای داشته و غذای منابع زئوپلانكتون و ماهی‌ها را تامین می‌نمایند.
